为了防止卫生填埋场的固体废弃物形成的污染液污染周围环境，土工膜+土工布成保障卫生填埋场渗漏的首要任务。
土工膜和粘土共同组成的水平防渗层,是卫生填埋场防止污染液向周围环境渗漏、扩散的主要手段之一。其中土工膜一般采用HDPE土工膜,膜上一般铺设一层无纺土工布作为保护层,防止土工膜被锐物扎破。
无损土工膜的渗透系数为10-12cm/s,是发挥水平防渗层抗渗漏作用的主要结构。因此,在卫生填埋场边坡坡形的设计过程中,应当充分考虑土工膜的安全问题。影响土工膜应力水平的因素很多,包括粘土的土工特性、土工膜自身的力学性能、土工膜是否存在损伤、铺设的工艺如何、上覆垃圾填埋体的荷载大小、边坡的坡形等。虽然土工膜的抗变形能力很强,但拉伸试验表明,土工膜的屈服伸长率达16%,极限伸长率大于700%。所以,控制土工膜安全的是应力,而非变形。因此,边坡土工膜安全的主要影响因素是应力,即控制土工膜安全主要是通过控制土工膜所受应力状态及大小。
